De wijken Baba Amr, Khaldiyeh en Karm el-Zeytoun werden twee uur lang zwaar beschoten. Na een korte onderbreking werd vooral Baba Amr doelwit van de beschietingen. De wijk is het belangrijkste bastion geworden van het verzet in de stad. Naar verluidt houden zich er honderden overgelopen militairen schuil. Zij voeren bijna elke dag 'hit-and-run'-aanvallen uit op de Syrische regeringstroepen. De telefoonverbindingen met de stad zijn afgesloten, waardoor het moeilijk is informatie uit de eerste hand te krijgen.

Versterking

Het Syrische leger stuurde gisteren tanks en andere versterkingen naar Homs. Het lijkt erop dat het regime van Assad een grootscheepse aanval op de stad voorbereidt, gericht op het innemen van de wijken die in handen van de opstandelingen zijn. Of de zware beschieting van Baba Amr de start is van dit offensief is niet duidelijk.

Een activist in Homs verklaarde dat de beschieting van de wijk begon nadat militairen tevergeefs hadden geprobeerd Baba Amr te bestormen. 'Regeringstroepen zijn er niet in geslaagd op te trekken, omdat ze stuitten op hevig verzet van overgelopen militairen in de wijk', aldus de activist.

'Elke minuut vallen er enkele granaten', aldus Nader al-Husseini vanuit de wijk. Het Syrische Netwerk voor Mensenrechten meldde dat al zeker 250 granaten en raketten deze morgen op de wijk zijn terechtgekomen. Onder meer een hospitaal zou zijn getroffen.

De berichten uit Syrië kunnen niet van onafhankelijke zijde worden geverifieerd.

Rode Kruis: Onderhandeling over korte staakt-het-vuren Syrië om hulp te bieden

Het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC) heeft gisteren aan Reuters laten weten in onderhandeling te zijn met de Syrische autoriteiten over een staakt-het-vuren. Dat zou de hulporganisatie de mogelijkheid moeten geven hulp te bieden in de ergste getroffen gebieden.

Diplomatieke bronnen meldden gisteren dat de hulporganisatie, de enige internationale organisatie die momenteel medewerkers in Syrië inzet, probeerde een twee uur durende stop van het vechten te bewerkstelligen. In die tijd zou dan levensnoodzakelijke hulp geboden kunnen worden aan zwaar getroffen gebieden zoals Homs.

'Het Rode Kruis tast verschillende mogelijkheden af om urgente humanitaire hulp te kunnen bieden. Eén van de mogelijkheden is een tijdelijke staakt-het-vuren in de hardst getroffen gebieden. Zo kan het Rode Kruis met behulp van de Arabische Rode Halve Maan toegang krijgen tot mensen in nood', zei een woordvoerder van het Rode Kruis vandaag tegen Reuters.

Nieuwsbron: Het Parool (21/02/2012)